Ik geef mijn leerlingen een hand als ze terugkomen na een
schoolvakantie. In mijn wereld zijn mensen namelijk aardig tegen elkaar.
Altijd en overal. Aardig zijn en aardig gevonden worden is iets wat je kunt
leren, of laat ik zeggen, ontwikkelen.
Sommige mensen vinden mij soft, maar als docent probeer ik
altijd aardig te zijn met als bijkomend gevolg dat ik ook aardig gevonden
wordt. Ik ben geen ruziemaker, nooit geweest, en ook in conflictsituaties
probeer ik altijd rustig te blijven. Ik geloof dat dat me aardig lukt.
Ik werk al bijna 20 jaar in het mbo-onderwijs, en dus al bijna
20 jaar met leerlingen in de leeftijd van pakweg 16 tot 20 jaar. Op
verjaardagsfeestjes krijg ik steevast vragen als. “Goh, is dat geen moeilijke
doelgroep?”, “Zo, dat is een pittige leeftijd? Of “Nou, dan zul je wel veel
ongemotiveerde leerlingen hebben?”. Ik beantwoord deze vragen altijd met een
welgemeend NEE om vervolgens uit te leggen hoe leuk het is om met jonge mensen
te werken.
Ieder mens heeft zijn eigenaardigheden, zijn
onhebbelijkheden en zijn kwetsbaarheden en ieder mens heeft zijn goede en
minder goede kanten. Al die zaken gelden voor mij net zozeer als voor de
gemiddelde leerling. Natuurlijk vertonen leerlingen soms ongewenst gedrag, maar
als dat het geval is kun je als docent volgens mij maar één ding doen: aardig zijn. Dat is dus
wat ik doe! Aardig zijn betekent voor mij dat je tijd en aandacht aan die
leerling besteedt. Het betekent voor mij ook dat je iedereen als een uniek mens
benadert. Met de ene leerling voer je een serieus gesprek, met de andere
leerling praat je over Feyenoord-Ajax. De ene leerling krijgt een aai over zijn
bol, de andere leerling krijgt een schop onder zijn kont. Als je aardig bent
kun je je zelfs dat laatste veroorloven want leerlingen snappen dat je dat doet om ze
verder te helpen, niet om ze dwars te zitten.
Als je de woorden “ongewenst gedrag afleren” googelt gaan de eerste
tien hits over honden, katten of kleine kinderen. Het is voor mij de
bevestiging dat als je met jonge mensen werkt het niet gaat om “ongewenst
gedrag afleren” maar juist om “gewenst gedrag aanleren”. In hun weg naar volwassenheid hebben
leerlingen een goed voorbeeld nodig. Daarom ben ik aardig tegen mijn leerlingen
en daarom geef ik altijd al mijn leerlingen een hand als ze terugkomen na een
schoolvakantie.
